世界探偵小説全集４１ Off With His Head 「道化の死」 ナイオ・マーシュ 1956 ★★★★
国書刊行会 霜島義明訳		Collins Crime Club 1st edition in UK

あらすじ
　イングランドの地方にある南マーディアン村では、年に一度冬至の日に〈五人息子衆のマーディアン・モリスダンス〉と呼ばれる儀式的な踊りが村人達によって演じられていました。その演技の最中、〈道化〉を演じていた男が首を切断されて死んでいるのが発見されます。大勢の観客が見守る中、犯行はいかにして行われたのか？

感想
　特殊な衣装をまとい踊るモリスダンスがとても印象的で、作品の象徴にもなっています。事件の真相を見極めたアレン警視が、事件当日通りにモリスダンスを再現し、その過程で真犯人と犯行トリックを明かそうとする試みは本格好きの読者にはたまらない趣向です。堂々と張り巡らされた伏線にも感服します。

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